Il parcourt les mers depuis 126 ans. Son nom a fait rêver plusieurs générations de marins :
Le Belem.
Mais pour naviguer, le plus âgé des grands voiliers français avait bien besoin d’une rénovation.
Avant ce chantier, le Belem a eu plusieurs vies. Construit à Nantes en 1896, il assurait le transport de cacao et naviguait entre le Brésil et la France. Tombé dans l’oubli dans les années 1970, il était à l’abandon à Venise. Racheté par des passionnés français, le navire appartient désormais à une fondation. Ancien navire marchand, bateau école et yatch de luxe, il est classé aux monuments historiques.
Depuis le 12 décembre 2022, le trois-mâts Belem subît à Saint-Nazaire une restauration historique : le remplacement complet de la partie de la coque située sous la cale machine. Des travaux colossaux pour une durée totale de 4 mois , jamais réalisés sur un navire aussi ancien. Le chantier se poursuit avec un grand ménage : il faut vider la salle des machines !
La cale machine a été complètement vidée (moteurs, groupes électrogènes…) et sa structure renforcée, pour pouvoir supporter la découpe du fond de la coque qui suivra. D’autres parties de la coque du voilier, fragilisées, à l’avant tribord, ont également déjà été découpées pour être remplacées par de nouvelles tôles.
Le Belem sera remis à l’eau fin avril et il ramènera la flamme olympique d’Athènes à Marseille. Une nouvelle page d’histoire en perspective pour ce trois-mâts mythique !
"La flamme va s'allumer comme d'habitude à Olympie en Grèce, elle va partir d'Athènes en bateau, avec le Belem. Cette image du retour de la flamme des Jeux à Marseille, sur le Belem, entouré de milliers de bateaux avec un accueil triomphal de tous les Marseillais, ces images nous font rêver, on se projette déjà". Tony Estanguet
Le flamboyant voilier participera à 4 grands évènements en 2023 et sera ouvert au public :
La troisième édition de Débord de la Loire, un rassemblement nautique inédit et éclectique qui se tiendra du 31 mai au 4 juin à Nantes.
La 8e édition de l’Armada Rouen qui se déroulera du 8 au 18 juin prochain. Les plus beaux voiliers du monde seront de la partie pour le plus grand plaisir des milliers de visiteurs. Pour en savoir plus sur cet évènement : Armada Rouen 2023 : le programme des différents rendez-vous
Bordeaux fête le vin du 23 au 25 juin , dont l’objectif consiste à faire découvrir le monde du vin à tous.
Le 200eme anniversaire de Port-Vendres du 2 au 3 septembre où le Belem sera l’invité d’honneur de la ville.